По утверждению компании Sony, разрабатываемый ее специалистами источник питания является самой мощной в мире «биологической батареей пассивного типа». Биологической батареей или биобатареей принято называть прибор, который вырабатывает электричество, используя такие источники энергии, как углеводороды, протеины, аминокислоты и жиры, и разлагающие ферменты.
Поиск нового источника питания для мобильных устройств привел специалистов Sony к созданию биобатареи на базе углеводородов (сахара) и каталитических ферментов, в которой используются принципы генерации энергии, свойственные живым организмам.
Опытные образцы элементов этой батареи размерами 39 x 39 x 39 мм продемонстрировали выходную мощность 50 мВт (напряжение холостого хода – 0,8 В), что, на данный момент, является лучшим в мире показателем для пассивных батарей. Такой мощности вполне достаточно для практических применений – например, четыре элемента, объединенные в батарею, способны обеспечить питанием миниатюрный проигрыватель Walkman NW-E407, использующий флэш-память (на снимке).
Пассивной называют батарею, в которой реагенты, такие, как глюкоза и кислород, проникают в электроды под действием естественной диффузии. В батареях активного типа используется механизм принудительной подачи реагентов. В общем случае, системы пассивного типа имеют более простую структуру, хорошо подходящую для миниатюризации, а активные - обеспечивают повышенную выходную мощность.
Ключевыми моментами разработки компания называет создание технологии, улучшающей фиксацию ферментов и медиатора (проводника электричества) на аноде; получение структуры катода, обеспечивающей эффективное поглощение кислорода; оптимизацию состава электролита с учетом структуры батареи.